我们在通信工程中接触得最多的通常是室外光缆，如常见的GYTA、GYTS光缆。

为适应室外环境的使用需求，室外光缆一般具有较好的机械性能，并普遍采用了防潮和阻水结构。为提升光缆的机械性能，室外光缆通常采用金属构件，如：金属中心加强件、金属铠装层。缆芯外的涂塑铝带或涂塑钢带护层均具有良好的挡潮性能。光缆的防水主要通过在缆芯中添加油膏或阻水纱等填充物实现。

室外光缆的护套一般采用聚乙烯。聚乙烯护套具有：优异的物理性能、耐腐蚀、寿命长、韧性好等优点，但并不阻燃。护套中一般还会添加炭黑等添加剂，以增强护套的抗紫外线性能，所以，我们看到的室外光缆往往是黑色的。